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    赵德秀不动声色地从那对他而言过高的梨花木椅上滑下来，迈着小短腿走到沉甸甸的红木书案前。

    他伸出小手，取过一张质地细腻的宣纸，仔细地在案上铺平，用手掌捋平每一个细微的褶皱。

    然后他踮起脚尖，费力地握住那支对于他小手来说略显粗大的狼毫笔，在端石砚台中饱蘸浓墨，屏息凝神，提腕运笔。

    虽然笔触仍显稚嫩，但一笔一划却极为认真专注。

    最终在纸上留下了十六个清晰可辨的墨字：“明示忠悃，暗结羽翼，广布耳目，以备不虞。”

    赵匡胤接过宣纸，借着跳跃昏黄的烛光，目光锐利地扫过每一个字，在心中反复默念咀嚼。

    他的眸光越来越亮，借着跳跃的烛光，在心中反复默念这十六个字，眸光越来越亮，脸上的凝重渐渐被豁然开朗和深思所取代。

    显然这简短的策略深深触动了他。

    待他将宣纸仔细折起，就着桌上的烛火引燃，看着它化作灰烬落入一旁的铜质火盆。

    确保不留任何痕迹后，他才再次开口，语气已然带上了几分考较和期待的意味：“秀儿，再给爹详细说说，这‘广布耳目’、‘以备不虞’，具体该当如何行事？”

    他似乎有意要看看这个儿子究竟能想到多深多远。

    赵德秀见父亲如此反应，心中大定，也不打算再藏拙。

    他整理了一下思路，声音依旧压得很低：“父亲，靠军功政变上位的皇帝，龙椅尚未坐热之时，最怕的是什么？最怕的就是手下同样握有精兵强将、享有威望的将领效仿自己当年的旧事！正所谓‘前事不忘，后事之师’。”

    “皇帝将您调入殿前司，放在眼皮子底下，看似倚为腹心，委以重任，实则未尝没有顺势削夺柴荣在外野战军中的实际兵权与影响力。此乃阳谋，亦是帝王心术。”

    “故而，接下来父亲在朝堂之上、在皇帝面前，首要之事便是要极力塑造一个忠君报国、而毫无半点政治野心的纯粹武人形象。要让皇帝看到您的‘赤诚’，认为您只是一把锋利无比却绝无自主意志的宝刀，而持刀之手永远只能是他。。”

    “而暗地里，”赵德秀的声音压得更低，几乎微不可闻，“则需双管齐下。其一，效仿古之孟尝、信陵，暗中结交豪杰，遴选忠勇之辈，效仿秦之黑冰台、汉之绣衣直指、唐之不良人，着手建立一套独属于自己的情报体系。”

    “或施以重恩，或握其把柄，或诱之前程，将各类人手散于皇宫大内，可为宦官、宫女、侍卫；朝堂文武府邸，可为仆役、门客、书吏；乃至各地藩镇军伍之中，可为低阶军官、失意武将、斥候；甚至市井江湖之间，可为贩夫走卒、酒肆掌柜、青楼老鸨、游侠儿。”

    “任务无他，唯有收集消息。无论是宫闱秘闻、朝臣动向、朋党勾结、军中舆情、粮草调配、乃至市井流言、民心向背，皆需分门别类，汇集成报，定期呈送。如此，方能耳聪目明，洞察先机，防患于未然。即便将来皇帝听信谗言或心生杀机，我们也能提前数步得知，从容应对。”

    “至于明面上的兵权，在未取得皇帝绝对、毫无保留的信任之前，能不刻意经营便不必刻意经营，甚至可主动示弱，偶尔犯些无伤大雅的小错，偶尔流露出对繁剧政务的厌倦，交出部分非核心、易招惹是非的权柄，以安其心，懈其志。”

    “待到我们自身羽翼丰满，耳目灵通，根基暗植之时……即便皇帝想要动手，也能进退有据，或可避祸远走，或可……后发先至，顺势而为！”

    话音落下，书房内陷入一片死寂，只有烛火偶尔爆出一声轻微的噼啪，更衬得四周静得可怕。
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