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    门前的赵匡义刚才眼见他二哥经过，激动地想要呼喊，却被身后的赵德秀眼疾手快地一把捂住嘴，生生给拖回了院子里。

    “二哥……唔！”赵匡义的不满被捂了回去。

    赵德秀低声道：“三叔，慎言！父亲有正事！”

    而这一切，都被远处斜对面一条幽深巷子里，一个几乎与阴影融为一体的黑影，清晰地看在了眼里。

    夜色深沉，晋王府邸的书房内，烛火通明，将柴荣的身影长长地投在窗纸上。

    他并未安歇，而是听着心腹属下的低声汇报。

    “你是说，赵匡胤之前带队去城外安顿亲军营地时，也未曾抽空回家探望？”柴荣的手指轻轻敲击着桌面，语气听不出喜怒。

    “回殿下，确实没有。赵指挥使安排好营地防务后，便立刻返回王府执勤，期间未曾踏入赵府半步。”心腹恭敬回答。

    “他现在何处？”

    “正在外院亲自巡视哨位，督促护卫值守。”

    柴荣沉默了片刻，轻轻叹息一声，那叹息中却带着无比的欣慰和一丝无奈的感慨：“这个赵匡胤呐……还真是个死脑筋，忠心可嘉，却也太过实诚了。罢了，你去寻他，就说是本王的命令，令他即刻卸职，回府休息！明日再来报到。”

    “是！”心腹领命而去。

    对于这样忠心耿耿的下属，柴荣是既无比倚重，又觉得有些过于刻板，只好自己主动下令让他归家。

    夜深人静，赵府的大门被轻轻叩响。

    门房老人披着衣服，嘟囔着打开侧门，借着灯笼一看，竟是自家二少爷赵匡胤站在门外。

    “二少爷！您可回来了！”门房又惊又喜，连忙扭头对着里面喊道：“来人啊，二少爷回来了！”

    这一声喊，顿时惊动了前院值夜的家仆，几盏灯笼迅速亮起。

    赵匡胤迈步进入前厅，早有机灵的婢女端来温水和干净布巾。

    他简单地洗漱了一下，洗去满脸的风尘与疲惫。

    管家也匆匆赶来，赵匡胤声音带着沙哑的疲惫：“夜深了，不必惊扰阿耶和娘亲歇息，我自行回院即可。”

    “是，二少爷。”管家躬身应道，示意下人们不必再去后院通报。

    赵匡胤独自走向自己与贺氏居住的院落。
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