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    汴梁的寒冬，朔风如刀，

    朝堂的暗流却比严冬更为酷烈。

    晋王柴荣与枢密使王峻的争斗，已从最初的政见不合、互相倾轧，彻底演变为你死我活的权力搏杀。

    连日来的朝会，几乎每次都如同没有硝烟的战场。

    双方党羽唇枪舌剑，弹劾的奏章雪片般飞向皇帝的案头，内容从贪渎军饷到结党营私，无所不包，其用语之尖锐，指控之严厉，令旁观者都感到心惊胆寒。

    而那位端坐于龙庭之上的皇帝郭威，面对这番景象，却始终保持着一种近乎冷漠的平静。

    每当争执趋于白热化，他便以“事出有因，查无实据”或“各执一词，难辨真伪”为由，将双方的指控轻轻搁置。

    有时甚至各予申饬，看似不偏不倚，实则让柴荣和王峻都如同陷入泥沼，进退维谷，实力在不断的内耗中悄然消磨。

    在这风暴的中心，只有一个人真正的获利，那就是赵德秀。

    他所经营的“茉圩酒肆”，每日总有形形色色的人物在此汇聚，他们或许是某部官员的幕僚，或许是某位将领的门客，甚至可能混有宫中的耳目。

    银钱在推杯换盏间易手。

    深宫大内，皇帝郭威半倚在软榻上，听着内侍省都知太监低声禀报。

    郭威的脸上看不出喜怒，手指却无意识地摩挲着一方温润的白玉镇纸。

    他需要这种争斗，需要柴荣和王峻互相制衡。

    唯有如此，他才能给自己未出世的子嗣铺好路。

    那王峻此前确实打乱过他的一些布置，但如今两虎相争，各自的羽翼都在争斗中折损，这对郭威来说，反而是利大于弊。

    这一日，时近黄昏，风雪渐紧。

    柴荣在汴梁府衙内，眉头深锁。

    案头堆积的密信跟拜帖，大多都与王峻一派的攻讦有关。

    虽然目前局势尚能维持，但长此以往，他担心己方会逐渐陷入被动。

    王峻在朝中经营多年，根基深厚，绝非易与之辈。

    他正凝神思索着下一步的应对之策，或许该想办法在军中再做一些调整，或者联络一些尚且中立的元老重臣……

    就在这时，书房外传来一阵急的脚步声，打断了他的思绪。

    “殿下，宫中有天使持圣旨前来，已至前厅！”

    柴荣心中一凛，猛地抬起头。

    他迅速起身，整理了一下略显褶皱的亲王常服，沉声道：“更衣，设香案，开中门迎旨！”
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